Die Ursachen reichen von Jagd und dem Verlust von Brutstränden bis hin zum Verfangen in Fischernetzen und der Verschmutzung der Meere durch Plastikmüll. Allein bis Mai 2024 wurden rund 600 Schildkröten an die südafrikanische Küste gespült – eine Zahl, die mehr als dreimal so hoch ist wie sonst im ganzen Jahr.
Gesundheit der Schildkröten stark beeinträchtigt
Viele der gestrandeten Tiere sind unterkühlt und geschwächt. Ihre Panzer sind oft mit Seepocken und Entenmuscheln bedeckt, was darauf hinweist, dass die Schildkröten bereits längere Zeit fast regungslos im Meer trieben. Zudem hatten zahlreiche Tiere Plastikteile verschluckt, was ihren Gesundheitszustand weiter verschlechterte.
Foto: Two Oceans Aquarium Foundation
Rettungsaktion in Kapstadt
Die in Kapstadt ansässige Two Oceans Aquarium Foundation kümmert sich mit Unterstützung der Aktionsgemeinschaft Artenschutz jedes Jahr um die gestrandeten Schildkröten. Aufgrund der aktuellen katastrophalen Situation stößt die Organisation jedoch an ihre Grenzen. Zunächst müssen die angespülten Tiere geborgen werden. Anschließend werden die geschwächten Schildkröten veterinärmedizinisch untersucht und bis zur Wiederauswilderung behandelt und gepflegt. Ohne diese intensive Betreuung hätten die Tiere keine Überlebenschance.
Foto: Two Oceans Aquarium Foundation
Unterstützung durch die Wilhelma
Um diese aufwendigen Rettungsaktionen bis Ende August 2024 zu finanzieren, hat die Wilhelma einen Betrag von rund 20.000 Euro aus ihrem Nothilfe-Fonds zugesagt. Wilhelma-Direktor Dr. Thomas Kölpin betont: „Die Wilhelma unterstützt weltweit rund 40 Artenschutzprojekte – viele davon bereits seit mehreren Jahren. Leider ist Artenschutz nicht immer planbar: Oft genug entstehen durch Naturkatastrophen wie Überschwemmungen, Waldbrände oder Stürme Szenarien, in denen schnelle Hilfe notwendig ist. In solchen Situationen können wir mit unserem Nothilfe-Fonds Unterstützung leisten.“
Internationale Zusammenarbeit im Artenschutz
Die Hilfe der Wilhelma ist ein wichtiger Beitrag zur Rettung der Meeresschildkröten am Westkap und zeigt, wie entscheidend internationale Zusammenarbeit im Artenschutz ist.
Die Wilhelma beteiligt sich aktiv am Artenschutz, wie zum Beispiel mit dem Artenschutzeuro-Projekt in Ecuador, das den Schutz des Bergregenwaldes unterstützt. Mehr darüber erfahren Sie in unserem Artikel „Wilhelma: Der Artenschutzeuro in Aktion – 100.000 Euro für den Schutz von Ecuadors Bergregenwald“.
